Большинство народов Севера считают, что их землю поглотил океан во время потопа. Мир, в ко­тором они живут, занимает неболь­шой клочок суши. Земля плоская и держится на спине гигантского животного. Небо опирается на столбы. Небесный свод вращается вокруг Полярной Звезды. Сущест­вует еще несколько миров, распо­ложенных над землей и под зем­лей. В религиях народов Севера важную роль играет вера в духов, одушевление природы и сделан­ных человеком предметов. Камни и деревья имеют тело, душу и тень. Леса, снежная тундра населены ду­хами, с которыми может общаться только шаман. Душа бес­смертна и после смерти человека отправляется в подземное царство теней.

Обряды сопутствуют всем этапам жизни индейца. При рождении ему дают имя, ко­торое его защищает. Когда он достигает юношеского возрас­та, ему наносят татуировку, под­вергают различным испытаниям, иногда очень жестоким, чтобы он мог показать свою отвагу. После смерти тело сжигают. Через не­сколько месяцев проводится цере­мония освобождения живых от ду­ши умершего, бродящей возле по­селка. Песнями, танцами, плачем ее прогоняют на небо. Важную роль в обря­дах играют маски.

Индейцы считают, что природа — это огромный храм, населенный духами. Они вселяются в живот­ных и в растения. Индейцы почи­тают духов маниока, маиса, табака. Добиваясь милости духов, они уст­раивают многочисленные празд­ники. Когда духи вселяются в человека, он болеет. Если кому-то из людей угрожают опасные духи, на помощь приходит шаман. Для приобщения к миру духов шаман принимает наркотическое зелье. Его освобожденная таким образом душа отправляется на поиски ду­ши, унесенной злым духом.

В некоторых случаях дух-покро­витель наделял индейца сверхъ­естественными способностями: он мог предвидеть свою судьбу, при­ручать духов, путешествовать в страну мертвых. Индеец, обретая эти свойства, становился шама­ном, лекарем, посредником между двумя мирами. Он сам излечивал больных и отгонял злых духов.

Читать полностью »

Окруженный множеством духов, индеец нуждался в защитнике. Эту роль играл его личный дух. Индеец обретал его в юношеском возрасте.

Читать полностью »

Индейцы — анимисты. Они счи­тают, что природа, как живая, так и неживая, населена духами, добры­ми и злыми. Необходимо искать расположения этих духов, уважать их и отвращать дурные силы. Выс­ший дух, таинственный и недо­ступный, властвует над миром, не вмешиваясь в земные дела. Сиу называют его Вакан, ирокезы— Маниту. Он дает о себе знать поры­вами ветра или раскатами грома.

Читать полностью »

Среди европейцев, прибывших в Новый Свет в начале XVII в., были христианские миссионеры. По­пытки обратить индейцев в новую веру убедили их, что местная рели­гия имеет глубокие корни.

Обладая немалым могуществом, усопшие обитают у границ реаль­ного мира, и их часто призывают молитвами, чтобы излечить боль­ного. Если мертвец встретится на дороге, значит, он несет весть о кончине сородича. В моменты эмо­ционального подъема с мертвыми разговаривают напрямую без по­мощи посредника — колдуна.

Читать полностью »

Самые интересные мифы сложи­лись у народа маори в Новой Зе­ландии. Вначале было нечто нео­щутимое — Те Пу, которое скучало-скучало да и раздвоилось, создав Ночь и Смерть, противников Све­та. Затем появилась вторая пара — Земля (Папа) и Небо (Ранги).

Читать полностью »

В племенных культах особое вни­мание уделяется обрядовой сторо­не. Ритуалы бывают очень слож­ными. Их цель — отблагодарить или успокоить богов, выпросить у них силу и здоровье. Огромное значение имеют обряды перехода, связанные с этапами жизни, на­пример с рождением, совершен­нолетием, свадьбой, погребением. Так, похороны обычно проходят долго и пышно. Очень важен обряд инициации — посвящения юношей в разряд взрослых мужчин. Юно­шей испытывают на выносливость. Традиционные африканские веро­вания сейчас вытесняются христи­анством и исламом или находятся под влиянием последних.