В долине Нила возникло одно из древнейших государств на Земле — Египет. Почти три тысячи лет Египтом правили фараоны. В 332 г. до н. э. он был завоеван Александ­ром Македонским и эллинизиро­ван, а в 30 г. до н. э. стал провин­цией Римской империи.

Месопотамия, что в переводе с греческого означает «земля между реками», — область в долине рек Тигр и Евфрат. Здесь зародилась одна из самых древних религий. Ее возникновение относят к IV тыся­челетию до н. э. В основном она была создана шумерами, которые по своему развитию опережали се­митов (аккадцев). Шумеры дали имена многим богам и сформиро­вали значительную часть куль­товых обрядов. У каждого города был свой бог-покровитель.

Читать полностью »

Друзы — члены шиитской общины, возникшей в результате раскола между исмаилитами (течение ислама) в начале XI в. Отделившиеся признали халифа аль-Хакима из династии Фатимидов (правил в 996−1021) воплощением Бога и стали ждать его второго пришествия. Новое учение имело большой успех в Ливане. Особую энергию в распространении веры проявил перс Нашкатим аль-Дара-зи, вероятно и давший свое имя общине.
Верования друзов впитали элементы христианства и азиатских религий. Друзы верят, что Бог раскрывает себя в последовательных инкарнациях. Веруя в переселение душ, друзы считают, что число душ, способных переселяться, ограниченно и они заключены только в телах членов секты.

Читать полностью »

Религия сикхов возникла в XV в., когда возросла напряженность между индуистами и мусульманами. Основатель сикхизма гуру Нанак (1469—1539) — индуист по рождению, много путешествовал в поисках истины. Он проповедовал терпимость и преданность единому вечному Богу. Воля Бога известна только гуру У него появились ученики и последователи. После Нанака было еще девять гуру последний из которых завещал свои полномочия общине и Священной книге сикхов. Члены сикхской общины имеют внешние знаки принадлежности к ней — нестриженые волосы и бороды, короткие штаны особого покроя, меч, стальной браслет и гребень.

Самая древняя из известных форм зороастризма — персидская — относится к V-IV вв. до н. э. В то время персы создали огромную империю, простиравшуюся от Индии до Греции, от Египта до Центральной Азии. Персидский царь представлял на Земле бога Ахурамазду, творца Вселенной, и правил от его имени. Свято соблюдая зороастрийские ритуалы, он тем самым устанавливал порядок и гарантировал мир на территории Персии, обеспечивал процветание страны.

Читать полностью »

В XIX в. началась индустриализация Европы. Некоторые философы, переосмыслив принципы Французской революции, решили, что двигателем прогресса является не религия, а наука. Среди них был Огюст Конт (1798—1857). Он считал, что человек, миновав теологическую эпоху и эпоху метафизики, вошел в эпоху позитивизма. Чтобы ускорить прогресс, необходима религия, высшим предметом которой является само человечество. Требования этой религии: любовь как принцип, порядок как основа, прогресс как цель.

Читать полностью »

Это религиозно-этическое движение возникло в начале XVIII в. в Англии и Франции. Название, организация (объединение в ложи), традиции были заимствованы у средневековых цехов (братств) строителей-каменщиков и отчасти у рыцарских и мистических орденов. Ложи организованы по иерархическому принципу. Несмотря на различия во взглядах, цель у них одна — духовное и социальное совершенствование человека.
Когда сторонники масонства, или братья, становятся членами организации, их посвящают в тайну. Новичкам присваивают звание подмастерьев, они проходят обучение, после которого следует обряд посвящения. Далее франкмасон может заслужить звание мастера и магистра. Почитая Бога как Великого Архитектора Вселенной, масоны допускают исповедание любой религии. Члены некоторых лож отказываются от религиозных аналогий и называют себя агностиками.
В XIX в. франкмасоны преследовались католической церковью, а позднее были поставлены вне закона нацизмом.

Читать полностью »

Птица летает, рыба плавает, человек молится...»

Если верить этой пословице, человек религиозен по своей природе, он неизбежно обращается к высшим началам, размышляет о таинственных силах. Часто современный человек молится не единому истинному Богу и даже не мифологическим существам, а себе самому. Он превозносит свои таланты, ум, красоту. Человек придумывает себе идолов. Для некоторых предметом поклонения служат знаки зодиака, для других -собственное тело, комфорт, информация, спорт... В новых культах есть свои догмы, обряды, служители, места паломничества, праздники, гимны, литургии, священные тексты, нравственные законы и даже мученики. Среди наиболее чтимых мирских идеалов — наука, революция, технический прогресс, родина и мир.

Читать полностью »

Секта — это группа лиц, исповедующих особое учение внутри какой-либо религии или философии. Христианство, например, начиналось с появления секты внутри иудаизма. Сегодня слово «секта» чаще всего применяется к так называемым тоталитарным сектам, в основе которых — культ вождя, безоговорочное подчинение рядовых членов руководству организации. Учителя некоторых сект делают из верующих покорных рабов, дешевую рабочую силу. Поэтому религиозное чувство становится опасным инструментом психического воздействия. Противоправные действия таких организаций (изуверские обряды, физическое и психологическое давление) должны преследоваться по закону.

Читать полностью »

В XVI в. на Антильские острова из Дагомеи (Бенин) были доставлены черные рабы, исповедующие племенные культы. Чтобы добиться послушания, французские колонизаторы вынуждали рабов принять католичество. Рабы приняли новую веру, но не забыли старой, создав на их основе синкретичную религию, сочетающую элементы традиционных верований и католицизма. Объектом поклонения в новой религии стали дагомейские божества — лоасы. Для вуду характерна практика колдовства, особенно черной магии. Во время сеансов совершаются попытки оживления умерших и превращения их в живых мертвецов — зомби.

Читать полностью »