Большинство народов Севера считают, что их землю поглотил океан во время потопа. Мир, в ко­тором они живут, занимает неболь­шой клочок суши. Земля плоская и держится на спине гигантского животного. Небо опирается на столбы. Небесный свод вращается вокруг Полярной Звезды. Сущест­вует еще несколько миров, распо­ложенных над землей и под зем­лей. В религиях народов Севера важную роль играет вера в духов, одушевление природы и сделан­ных человеком предметов. Камни и деревья имеют тело, душу и тень. Леса, снежная тундра населены ду­хами, с которыми может общаться только шаман. Душа бес­смертна и после смерти человека отправляется в подземное царство теней.

Обряды сопутствуют всем этапам жизни индейца. При рождении ему дают имя, ко­торое его защищает. Когда он достигает юношеского возрас­та, ему наносят татуировку, под­вергают различным испытаниям, иногда очень жестоким, чтобы он мог показать свою отвагу. После смерти тело сжигают. Через не­сколько месяцев проводится цере­мония освобождения живых от ду­ши умершего, бродящей возле по­селка. Песнями, танцами, плачем ее прогоняют на небо. Важную роль в обря­дах играют маски.

Индейцы считают, что природа — это огромный храм, населенный духами. Они вселяются в живот­ных и в растения. Индейцы почи­тают духов маниока, маиса, табака. Добиваясь милости духов, они уст­раивают многочисленные празд­ники. Когда духи вселяются в человека, он болеет. Если кому-то из людей угрожают опасные духи, на помощь приходит шаман. Для приобщения к миру духов шаман принимает наркотическое зелье. Его освобожденная таким образом душа отправляется на поиски ду­ши, унесенной злым духом.